信言は美ならず、美言は信ならず

日本語

成句

信言は美ならず、美言は信ならず（しんげんはびならず、びげんはしんならず）

本当に信頼ができる真心のこもった言葉は飾り立てられておらず、巧みに飾り立てられた言葉には真実がなく信用できない、ということ。
- 信言（しんげん）美（び）ならず美言（びげん）信（しん）ならず、軽薄（けいはく）ならぬ彼（か）れが一言（ごん）、はて美（うつく）しき心立（こころだ）て、――河竹黙阿弥「川中島東都錦絵（川中島合戦）」『黙阿弥脚本集』第22巻、河竹糸女補修、河竹繁俊校訂編纂、春陽堂、1922年7月、114頁。
- 彼等（かれら）は上（かみ）に父母（ちゝはゝ）なく、下（しも）に妻子（やから）さへなく、只（たゞ）言（こと）を巧（たく）みにして君（きみ）を欺（あざむ）き、飽（あ）くまで媚（こ）びて、傍難（ばうなん）を思（おも）ふ事（こと）なし。夫（そ）れ信言（しんげん）は美（び）ならず、美言（びげん）は信（しん）ならず。宜（うべ）なり佞言（ねいげん）は、甘（あま）くして蜜（みつ）の如（ごと）し。――曲亭馬琴「三七全伝南柯夢巻之三」『曲亭馬琴集』上、誠文堂〈近代日本文学大系第15巻〉、1933年4月、669頁。

由来

『老子』第81章より

（白文）信言不美。美言不信。善者不辯。辯者不善。知者不博。博者不知。聖人不積。既以爲人。己愈有。既以與人。己愈多。天之道。利而不害。聖人之道。爲而不爭。

（訓読文）信言（しんげん）は美（び）ならず、美言（びげん）は信（しん）ならず。善者（ぜんしや）は辯（べん）ぜず、辯（べん）ずる者（もの）は善（ぜん）ならず。知（し）る者（もの）は博（ひろ）からず、博（ひろ）き者（もの）は知（し）らず。聖人（せいじん）は積（つ）まず、既（ことごと）く以（もつ）て人（ひと）の爲（ため）にして、己（おのれ）愈（いよいよ）有（あ）り。既（ことごと）く以（もつ）て人（ひと）に與（あた）へて、己（おのれ）愈（いよいよ）多（おほ）し。天（てん）の道（みち）は利（り）して害（がい）せず、聖人（せいじん）の道（みち）は爲（な）して爭（あらそ）はず。

参考

小林一郎『老子』平凡社、1946年11月、再版、286頁。
『故事・俗信ことわざ大辞典』尚学図書編集、小学館、1982年2月、604頁。